Summer School is de jaarlijkse traditie waarin in de maanden juli en augustus een keer per week een vraag van een lezer uitgebreid beantwoord wordt in een blogpost.
Stel, je maakt voor jezelf een mooi product. Gewoon voor de grap en omdat het kan. Of dat allemaal wel mag weet je niet, maar ach, de kans dat je er op gepakt wordt en opeens een schadevergoeding moet betalen is heel klein. Maar wat begon als een grapje, blijkt op te vallen. Andere mensen zien het en willen het ook hebben. Mag je het in grote getallen gaan produceren en verkopen?
In dit specifieke geval: Mag ik zadeldekjes en oornetjes voor paarden, met daarop het logo van Superman of andere Marvel of DC Comics logo’s en afbeeldingen maken en verkopen aan particulieren en bedrijven?
De rechten van Disney en Marvel
Producenten van stripboeken en tekenfilmfiguren (studio’s) hebben een auteursrecht op hun creaties. Soms schrijven ze zelfs onderdelen in als merk. Juist omdat die onderdelen zo enorm bekend en populair zijn, willen ze deze extra beschermen. Wanneer er auteursrecht of een merkrecht op een werk rust, mag je dat niet zomaar gebruiken.
Vraag om een licentie
Om spullen te verkopen met een afbeelding van bijvoorbeeld Disney of Marvel erop, moet je toestemming hebben. Deze bedrijven geven voor bepaalde producten meestal wel licenties uit. Het is een kwestie van contact opnemen en uitleggen waar je precies een licentie voor nodig hebt. Het bedrijf zal beoordelen of ze voor dat gebruik een licentie zullen afgeven, dat ze dat absoluut niet zullen doen of dat ze eerst meer informatie nodig hebben. Je hebt geen recht op zo’n licentie, dus je moet vooral hopen dat zij het zien zitten om hun werk op jouw product terug te zien.
Wil jij ook een licentie? Neem contact op met Marvel, Disney, Warner Bros of Google naar het bedrijf waar je een licentie van wil gebruiken om het juiste e-mailadres of andere contactmogelijkheid te vinden.
Licenties kosten geld
Je merkte het zelf al: jouw idee verkoopt goed. Dat komt in elk geval mede door het gebruik van zo’n werk van een bekende studio. Daarom is een licentie bijna nooit gratis. De betaling van een licentie kan op verschillende manieren geregeld worden. Bijvoorbeeld een keer een groot bedrag of juist een percentage van de verkoop per product. Meestal zal de studio een bepaalde structuur voorstellen. Afhankelijk van hoe goed je idee is en hoe groot je onderneming is op het moment van aanvraag, is de kans groot dat er niet of nauwelijks te onderhandelen valt over de licentievergoeding.
Moet je het idee en ontwerp vastleggen of deponeren?
De vraagsteller vroeg zich tevens af of ze haar idee en ontwerp ergens moest vastleggen of deponeren. Nu komt het typische antwoord van een jurist: dat hangt er vanaf.
Als het idee of ontwerp niet creatief genoeg is, kun je het niet eens beschermen of vastleggen. Als het wel creatief genoeg is, is de kans groot dat er vanzelf al auteursrecht op rust.
In dit geval ging het om een bestaand product waar een Superman logo op gezet werd. Dat lijkt mij in eerste instantie niet origineel genoeg om voor auteursrechtelijke bescherming in aanmerking te komen. Een model zal ook niet lukken, aangezien dat gaat om de vorm van het product en dat is nu juist wat je niet zelf bedacht hebt. Kortom, in de meeste gevallen zal het lastig worden, tenzij je echt een eigen ontwerp combineert met het gebruik van een werk van zo’n studio.
Heb jij ook een vraag die je graag beantwoord wil hebben? Elke vrijdag in juli en augustus beantwoord ik een vraag. Stuur je vraag naar mail@charlotteslaw.nl en wellicht zie je hem terug in een van de Summer School blogposts.