Mag je merken en auteursrechten in je NFT gebruiken?

Een NFT baseren op een bestaand merk, auteursrecht of product, zoals een NFT van de Hermès Birkin bag, lijkt aantrekkelijk. Je kunt je NFT verkopen door gebruik te maken van het merk of auteursrecht van een ander. En dat is precies het probleem.

Merken in je NFT

Je mag een merk van een ander niet zelf gebruiken. Je mag ook niet iets maken waardoor mensen het kunnen verwarren met een bestaand merk. En je mag ook geen ongerechtvaardigd voordeel trekken uit het gebruik of benoemen van een merk.

Wanneer het dus kan lijken alsof jouw NFT van het merk zelf afkomstig is, met toestemming van het merk of in samenwerking met het merk is gemaakt, dan is dat onrechtmatig.

Rechtszaak Metabirkins en StockX Nike

Zo is er bijvoorbeeld al een rechtszaak gaande over de zogenaamde MetaBirkins.

Birkin is een type tas en merk van het tassenmerk Birkin. De virtuele tassen hebben niet alleen dezelfde typische kenmerken van een Birkin bag, maar de naam, het merk, Birkin wordt gebruikt om ze aan te prijzen. Daarmee is het een inbreuk op het merk Birkin.

StockX verkoopt normaal echte sneakers, maar ging ook in de NFT’s en verkocht zo digitale sneakers, waaronder NFT’s gebaseerd op Nike schoenen. Natuurlijk heeft Nike gewoon een merkrecht op de naam en swoosh. Ook Nike was niet blij sleept StockX hiervoor voor de rechter.

Auteursrecht in je NFT

Een NFT is in principe alleen een certificaat. Je verkoopt geen auteursrecht met je NFT, tenzij je dat anders hebt geregeld in het smart contract.

Is het verkopen van een NFT dan ook een inbreuk op auteursrecht? Je verkoopt in principe niet het werk zelf, niet het auteursrecht erop, zelfs geen licentie voor het gebruik ervan. Je verkoopt alleen het eigendom van het certificaat. Van jouw plek in de blockchain. Dat betekent dat je alleen verwijst naar een werk. Dat hoeft niet meteen een inbreuk op auteursrecht te zijn.

Met alleen een verwijzing naar een werk, doe je immers nog niks, toch? Het is net als linken of embedden. Dus zolang je een NFT maakt van wat al rechtmatig openbaar is, hoeft dat geen probleem te zijn.

Het enige lastige is natuurlijk, dat je niet zelf een afbeelding mag gebruiken, om je NFT te promoten. Ook dat mag alleen door te linken of te embedden.

Heb je meer vragen over NFT’s en auteursrecht of merkenrecht? Boek een oploskoffie, dan help ik je!