Summer School: Mag ik links naar illegale of onbetrouwbare content plaatsen?
Summer School is de jaarlijkse traditie waarin in de maanden juli en augustus een keer per week een vraag van een lezer uitgebreid beantwoord wordt in een blogpost.
Hans mailde mij. Hij heeft een link directory – zomdir.com – waar iedereen links op mag plaatsen. Het werkt als een soort Wikipedia, maar dan enkel voor links. Maar op die website wil hij liever geen onveilige of onbetrouwbare links hebben. Niemand heeft wat aan spam of aan links die wijzen naar websites waar illegale praktijken plaatsvinden. Om toch die links te kunnen (laten) plaatsen maakte hij thedarksideof.zomdir.com en is er nog een andere site in de maak. Maar nu vraagt hij zich af, of dit eigenlijk wel mag.
“Onder welke voorwaarden kan ik legaal, dus zonder een wet te overtreden, een systeem bieden waarbij gebruikers direct een link kunnen toevoegen aan een link directory?”
Maakt de taal en domeinextensie nog uit?
De website van Hans is in alle talen te bekijken en eindigt op .com. Het is dus een internationale website. Hij zou potentieel in het ene land wel met het recht in de problemen kunnen raken en in het andere niet.
Er bestaat helaas geen ‘wereldrecht’ en ik ben ook niet van alle rechtsgebieden even goed op de hoogte, maar als ik het even bij mijn eigen kennis houd, kan ik er het volgende over zeggen:
In principe is het recht van toepassing van het land waar het schadetoebrengende feit of het strafbare feit plaatsvindt. Op internet is dat lastig te bepalen, want hangt dat dan af van de taal, de domeinnaamextensie of de locatie van de server? In principe wordt aangenomen dat er geprocedeerd mag worden in het land waar de website zich op richt. Taal, inhoud, domeinextensie en meer, kunnen daar een bijdrage aan leveren.
LawStories in je mailbox?
Zijn links naar ‘foute’ sites een probleem?
Linken is meestal niet zo’n probleem. Een link geeft alleen maar aan waar iets staat. Zoals in een ehhh, directory dus.
Door het delen van de link mag je overigens niet helpen een strafbaar feit te plegen of er zelf een plegen. Nou durf ik niet goed te zeggen waar precies de grens ligt voor medeplichtigheid en medeplegen in het strafrecht, maar wellicht dat een link plaatsen naar bijvoorbeeld kinderporno wel een probleem zou kunnen zijn.
Is een link plaatsen een inbreuk op auteursrecht?
Alleen als je met het delen van een link iets openbaar zou maken wat nog niet openbaar was, zou het problematisch kunnen worden. Dat zou een inbreuk op auteursrecht opleveren. De vraag is een beetje wanneer iets openbaar is. YouTube video’s die privé zijn, worden niet beschermd met een wachtwoord, bijvoorbeeld. Je moet er simpelweg de juiste URL voor kennen. Als je die URL deelt als link, maak je dan opeens openbaar? Eigenlijk kon iedereen er al bij, alleen zou niet iedereen zo snel bij die content komen, omdat het lastig te vinden zou zijn, met zo’n privé link. Maar ja, embedden is ook geen nieuwe openbaarmaking. Zelfs niet als je iets embed van een website die eigenlijk maar bij twee personen bekend was, maar wel openbaar is. Als het bij embedden mag, mag het met een gewone link ook, zou ik zeggen.
Maar je mag de link niet wijzigen
Een link wijzigen omdat je denkt te weten wat de juiste is, bijvoorbeeld omdat je alleen het jaartal hoeft te veranderen, zou overigens wel weer strafbaar kunnen zijn. URL-manipulatie noemen we dat en dat zou kunnen leiden tot computervredebreuk. Het gaat wat mij betreft wel wat ver, maar goed in ben geen strafrechtspecialist. Soms kun je iets op een website niet vinden en werkt de zoekfunctie van de site zelf niet goed, kom je er via Google ook niet uit, maar denk je met een kleine wijziging in de URL er wel uit te komen. Dat hoeft dus niet altijd computervredebreuk te zijn, want dat is het immers niet als het wel al werkelijk openbaar was. Maar als je door de URL manipulatie opeens ergens uitkomt waar je anders niet had kunnen komen, dan is het opeens wel computervredebreuk.
Links naar onbetrouwbare websites
Links naar websites die je zelf niks vindt, omdat je van mening bent dat ze spammy zijn of omdat je denkt dat het een website van oplichters is, dat zal niet zo snel een probleem opleveren. Je mag dus best linken naar ongure websites.
Wij kunnen het wel onbetrouwbaar vinden, maar die link delen wil nog niet zeggen dat jij aansprakelijk bent voor wat er op die website gedeeld wordt. Zorg vooral dat het no follow links zijn, om te voorkomen dat Google jouw website ook als onbetrouwbaar aan zal merken.
