Een merk van een ander in je eigen handelsnaam gebruiken
Mag je een merk van een derde in je eigen handelsnaam verwerken? Dat hangt ervan af. In elk geval mag er geen verwarring ontstaan tussen jouw onderneming en het merk.
Merk = exclusiviteit
Je registreert een merk, omdat het je een exclusief recht geeft om dat woord te mogen gebruiken. Je mag het anderen dus verbieden te gebruiken. Vooral ook wanneer dat verwarring kan wekken, daardoor ongerechtvaardigd voordeel wordt getrokken of het de reputatie van het merk kan schaden.
LawStories in je mailbox?
Merk niet in handelsnaam
Er is juist expliciet geregeld dat een merk niet door een ander in een handelsnaam of bedrijfsnaam gebruikt mag worden. Ook niet als dat slechts een deel van de handelsnaam of bedrijfsnaam is.
Dat is natuurlijk ook niet gek, want het gebruik van een merk in een handelsnaam, kan zorgen voor verwarring. Een klant kan denken dat er sprake is van een verband met het merk, bijvoorbeeld dat je een officiële dealer van het merk bent, terwijl je alleen maar via een groothandel inkoopt.
Merk in de domeinnaam?
Wanneer je een merk in de domeinnaam gebruikt, wat in feite ‘slechts’ een adres is, noemen we dat toch ook merkgebruik. Ook dit mag meestal niet, omdat het kan zorgen voor verwarring. Meestal wek je daarmee de indruk dat die commerciële band bestaat, bijvoorbeeld dat je een officiële dealer bent, terwijl dat dus niet zo is.
Natuurlijk kan het daarbij wel uitmaken hoe je het merk precies in de domeinnaam verwerkt. Het is niet per definitie verboden, maar het mag niet zorgen voor de verwarring of ongerechtvaardigd voordeel.
Merk in reclameuitingen
Voor reclame-uitingen zijn de regels wat soepeler.
Je mag gewoon vertellen dat je koffiecupjes verkoopt die geschikt zijn voor een Nespresso-apparaat of dat je schoenen van het merk Nike verkoopt. Of bijvoorbeeld dat je tweedehands Apple apparatuur verkoopt.
Je mag zelfs zeggen dat je gespecialiseerd bent in een bepaald merk. Moet dat wel kloppen natuurlijk. En nog steeds moet je uitkijken dat je niet de suggestie wekt dat je een bepaalde commerciële band met dat merk hebt.
