Elke studiofotograaf weet wel hoe hij/zij een portret met een witte achtergrond moet maken. De een maakt mooie portretten met maar 1 lamp, de ander gebruikt er 9. Ieder heeft zo zijn eigen maniertjes, tucs en voorkeuren. Hele discussies kunnen er zelfs plaatsvinden over wat er het beste zou zijn. Maar 1 ding durf ik te wedden: fotografen liggen niet met een meetlint op de grond om de lampen telkens op exact dezelfde plaats neer te zetten, laat staan dat ze de hoogte en hoek van de lamp tot op de millimeter en graad nauwkeurig instellen. Dat is namelijk helemaal niet nodig voor een goede foto met witte achtergrond. Amazon dacht daar kennelijk anders over en liet in de VS een octrooi (engels: patent) registreren voor een studio set-up voor foto’s met een witte achtergrond.
Amazon’s witte achtergrondfoto’s
Het octrooi, of patent zo je wilt, omvat een omschrijving en uitgebreide tekeningen met zelfs een stappenplan voor een goede foto op witte achtergrond. Van de witte achtergrond met ronding, een podiumpje en het bijna ontelbare aantal lampen.
Je zou bijna denken dat je geen foto’s met goede witte achtergrond meer mag maken. Dat lees je ook veel in andere blogs en artikelen. Dat is gelukkig niet waar. Amazon heeft een octrooi op de techniek, niet op de uitkomst daarvan. Je mag dus, in theorie, niet exact dezelfde opstelling en middelen gebruiken die Amazon gebruikt om een foto met een witte achtergrond te krijgen.
Zal voor de meeste fotografen niet zoveel uitmaken, gok ik zo. Ook na dit octrooi ga je tenslotte niet met je meetlint aan de slag om je lampen goed te plaatsen.
Waarom wil Amazon een octrooi op een witte achtergrond?
Wat is er nou eigenlijk zo bijzonder aan een witte achtergrond? Juist helemaal niks, toch? Ik zou bijvoorbeeld de discussie wel aan willen of er op een goede, maar eenvoudige, productfoto met witte achtergrond, zonder schaduwen, wel een auteursrecht rust. Worden daarbij wel creatieve keuzes gemaakt of is het eigenlijk alleen maar door techniek ingegeven, zoals dit octrooi van Amazon je in elk geval doet denken.
Bij het artikel op The Verge gaf iemand de volgende reactie op de vraag waarom Amazon deze lichtopstelling wilde octrooieren:
By registering a patent, you’re preventing someone else from registering the same patent and turning around and taking you to court. Even if you have defensible prior art or a different method to get to the same result, court cases aren’t cheap.
Geen alleen recht op witte achtergrond
Amazon heeft dus niet opeens een alleenrecht op een witte achtergrond gekregen. Fotografen hoeven zich geen zorgen te maken. Ik vraag me bovendien af hoe strikt Amazon zal proberen zijn octrooi te handhaven of dat ze het inderdaad alleen maar ‘defensief’ geregistreerd hebben.
Wat vind jij van het octrooi van Amazon?
Lees ook:
– Google Glass: zien en gezien worden
– Idee! En nu beschermen
– Auteursrecht: fotografie en social media
– Zelf beeld maken
– Hoe regel ik mijn fotorechten zo slecht mogelijk in 3 stappen?
